Metales, no metales, metaloides y metales de transición
La primera clasificación de elementos conocida, fue
propuesta por Antoine Lavoisier, quien propuso que los
elementos se clasificaran en metales, no metales y metaloides o metales de transición. Aunque muy práctico y
todavía funcional en la tabla periódica moderna, fue rechazada debido a que
había muchas diferencias tanto en las propiedades físicas como en las químicas.
Noción de número atómico y mecánica cuántica
La tabla periódica de Mendeléyev presentaba ciertas
irregularidades y problemas. En las décadas posteriores tuvo que integrar los
descubrimientos de los gases nobles, las "tierras raras" y los
elementos radioactivos. Otro problema adicional eran las
irregularidades que existían para compaginar el criterio de ordenación por peso
atómico creciente y la agrupación por familias con propiedades químicas
comunes. Ejemplos de esta dificultad se encuentran en las parejas telurio–yodo,
argón–potasio y cobalto–níquel, en las que se hace necesario alterar el
criterio de pesos atómicos crecientes en favor de la agrupación en familias con
propiedades químicas semejantes.
Durante algún tiempo, esta cuestión no pudo resolverse
satisfactoriamente hasta que Henry
Moseley (1867–1919) realizó un estudio sobre los espectros de rayos X en
1913. Moseley comprobó que al representar la raíz
cuadrada de la frecuencia de la radiación en
función del número de orden en el sistema periódico se obtenía una recta, lo
cual permitía pensar que este orden no era casual sino reflejo de alguna
propiedad de la estructura atómica. Hoy sabemos que esa propiedad es el número atómico (Z) o número de cargas positivas del núcleo.
La explicación que aceptamos actualmente de la "ley
periódica" descubierta por los químicos de mediados del siglo pasado
surgió tras los desarrollos teóricos producidos en el primer tercio delsiglo XX. En
el primer tercio del siglo XX se construyó la mecánica cuántica. Gracias a estas
investigaciones y a los desarrollos posteriores, hoy se acepta que la
ordenación de los elementos en el sistema periódico está
relacionada con la estructura electrónica de los átomos de los diversos
elementos, a partir de la cual se pueden predecir sus diferentes propiedades
químicas.
No hay comentarios:
Publicar un comentario