John Alexander Reina Newlands
(Southwark, 1837-Londres, 1898) Químico británico. Precursor en la elaboración del sistema periódico de los elementos, estableció la ley de recurrencia, en virtud de la cual las propiedades químicas de los elementos ordenados según su masa atómica se repiten con cierta periodicidad, ley que demostró para varias series de ocho elementos, conocidas comooctavas de Newlands.
Los trabajos de John Newlands, que estudiaban la distribución de los elementos químicos en función de su peso atómico, fueron uno de los pasos que conducirían al establecimiento de la tabla periódica de los elementos. Mendeléiev llegó a conclusiones similares, aunque ambos científicos carecían de noticias acerca de las experiencias del otro; de hecho, los estudios de Newlands fueron recibidos con escaso interés en su tiempo, situación que cambió cuando ya en los últimos años de su vida obtuvo diversos reconocimientos por su contribución a la química.
Aunque las octavas de Newlands significaron una meritoria tentativa de clasificación de los elementos en grupos y periodos, en su momento su idea fue del todo incomprendida por la comunidad científica, que juzgó arbitraria su clasificación en series de ocho; algunos miembros de la Royal Society llegaron a burlarse abiertamente de él, aconsejándole que ordenara los elementos alfabéticamente.
Ley de las octavas de Newlands
En 1864, el químico inglés John Alexander Reina Newlands comunicó
al Royal College of Chemistry (Real Colegio de Química) su observación de que
al ordenar los elementos en orden creciente de sus pesos atómicos
(prescindiendo del hidrógeno), el octavo elemento a partir de cualquier otro
tenía unas propiedades muy similares al primero. En esta época, los
llamados gases nobles no habían sido aún descubiertos.
Ley de las octavas de
Newlands
|
||||||
1
|
2
|
3
|
4
|
5
|
6
|
7
|
Li
6,9 Na 23,0 K 39,0 |
Be
9,0 Mg 24,3 Ca 40,0 |
B
10,8 Al 27,0 |
C
12,0 Si 28,1 |
N
14,0 P 31,0 |
O
16,0 S 32,1 |
F
19,0 Cl 35,5 |
Esta ley mostraba una cierta ordenación de los elementos
en familias (grupos), con propiedades muy parecidas entre sí y enperiodos,
formados por ocho elementos cuyas propiedades iban variando progresivamente.
El nombre de octavas se basa en la intención de Newlands
de relacionar estas propiedades con la que existe en la escala
de las notas musicales, por lo que dio a su descubrimiento el nombre de ley
de las octavas.
Como a partir del calcio dejaba de cumplirse esta regla,
esta ordenación no fue apreciada por la comunidad científica que lo menospreció
y ridiculizó, hasta que 23 años más tarde fue reconocido por la Royal
Society, que concedió a Newlands su más alta condecoración, la medalla
Davy.
No hay comentarios:
Publicar un comentario